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Texto por Colaborador: 11/10/2021 -
A lentidão da integração de Ibrahima Konate no Liverpool não deve ser surpresa.
O ex-zagueiro do RB Leipzig pode ter sido o único jogador do Reds na janela de transferências do verão, a um custo de £ 36 milhões, mas seu tempo de jogo limitado até agora é indicativo da abordagem testada e confiável de Jurgen Klopp.
Konate disputou apenas dois dos dez jogos do Liverpool esta temporada e está sendo feito para esperar seu tempo em um departamento de defesa que agora inclui o trio de Joel Matip, Joe Gomez e Virgil van Dijk.
O internacional Sub-21 da França alinhou-se ao lado de Gomez na vitória por 3 a 0 sobre o Norwich na Carabao Cup no mês passado, com seus únicos minutos na Premier League até o momento vencendo o Crystal Palace pelo mesmo placar em 18 de setembro.
Do lado de fora, pode parecer curioso que a grande contratação do verão - um jogador contratado para consertar o problema proeminente que atormentou cronicamente o Liverpool na temporada passada - tenha jogado tão pouco mais de dois meses em seu mandato em Anfield.
Mas aqueles mais sintonizados com as práticas de Klopp e sua equipe nos últimos seis anos saberão que a história de Konate segue o mesmo arco de alguns dos grandes que o precederam.
Fabinho, um meio-campista de £ 40 milhões cuja importância para a configuração defensiva está agora atingindo os níveis reservados a Van Dijk e Alisson Becker, também teve que esperar por uma chance na equipe.
O seu primeiro jogo na Premier League para os Reds aconteceu no final de outubro, quando a equipe disputou o seu 11º encontro na temporada de 2018/19.
O brasileiro foi forçado a entrar em sintonia com os ritmos do meio-campo Klopp antes de ser incumbido de iniciar os jogos em Anfield, sem se importar com a quantia considerável paga ao Mônaco por seus serviços.
No final da temporada, Fabinho era peça-chave na casa das máquinas de três homens e terminou ajudando o Liverpool a conquistar a sexta Copa da Europa, em Madri.
Andy Robertson é outro artista estelar cuja ascensão ao Liverpool não aconteceu em um instante.
O capitão escocês havia começado apenas quatro jogos em 24, antes de uma lesão de Alberto Moreno abrir as portas para o lateral-esquerdo automobilístico disparar em dezembro de 2017.
O resto é história no que diz respeito à elevação de Robertson à categoria de laterais de classe mundial.
É esse período gradual de adaptação que o próprio Klopp já mencionou anteriormente no que diz respeito a Konate.
"Konate está bem, estou muito feliz", disse o técnico do Liverpool após a vitória sobre o Palace. "Mas há muito mais vindo de Ibou.
"Ele ainda é jovem e sim, ele tem que se adaptar, todos eles tiveram que se adaptar à nossa maneira de jogar e também ao campeonato, porque é um campeonato especial."
Os companheiros de equipe em Anfield falam sobre a rapidez com que o francês se estabeleceu em Merseyside.
Carinhosamente conhecido como 'Ibou' - apelido que a mãe lhe deu -, o zagueiro costuma ser visto brincando com os colegas, mesmo que o mesmo senso de humor não se estenda aos atacantes da oposição.
"Ele é um ótimo rapaz, um cara engraçado", disse James Milner sobre seu novo companheiro de equipe no mês passado.
"Ele é muito forte, como você pode ver. Ele é rápido, bom com a bola. Estou muito impressionado com ele.
"Não é fácil quando você não entra no time imediatamente. Ele estaria ansioso para sair e jogar em Anfield."
Com Matip em excelente forma ao lado de Van Dijk e Gomez esperando nos bastidores, a espera de Konate por mais minutos provavelmente será interrompida após a pausa internacional no Liverpool.
Matip diz de Konate: "Ibou está se acomodando muito bem. Sempre leva algum tempo para se estabelecer no geral e na defesa para conseguir uma boa conexão.
"Preciso de um tempo antes que eu saiba como ele vai reagir e ele vai saber como eu reajo.
"Temos treinado muito juntos e sempre vai precisar de algum tempo ao lado de um novo jogador, mas ele já está indo muito bem."
Os que estão dentro do clube acreditam ter assinado um dos melhores jovens zagueiros-centrais da Europa e com um contrato de cinco anos aos 22 anos, eles insistem em que os melhores anos de sua carreira chegarão em Anfield.
Depois de capitanear o Liverpool pela primeira vez com Konate como seu parceiro na defesa em Norwich, Gomez disse: "Ibou é um cara de ponta e um jogador incrível.
"Olhe para os atributos dele, dá para ver o quão bom ele é.
"Quando era mais novo tinha o Virg, mas o Ibou já é experiente, já é um jogador de topo, jogou na Champions League.
"É simplesmente divertido jogar ao lado dele, ambos gostamos de ser jovens zagueiros tentando nos provar. Nós nos esforçamos para empurrar um ao outro todos os dias."
Por enquanto, não há necessidade de jogar o Konate nas águas profundas da Premier League.
Em vez disso, ele será gentilmente rebaixado para a piscina enquanto Klopp continua a fazer malabarismos com a riqueza de opções defensivas à sua disposição.
E armado com os respectivos florescimentos das carreiras de Robertson e Fabinho no Liverpool como evidência, haverá poucos questionando essas mesmas decisões para Konate.