A Associação de Futebol declarou que o Liverpool e outros clubes da Premier League foram avisados de que os replays da quarta rodada da FA Cup cairiam durante o intervalo da temporada e diz que "se esforçou muito" para garantir que um intervalo pudesse acontecer.
O técnico dos Reds, Jurgen Klopp, disse que nem ele nem suas estrelas do elenco estarão presentes no replay diante do Shrewsbury, que está marcada para 4 de fevereiro e, portanto, significaria que o clube teria apenas 10 dias livres para um período de descanso.
Ele disse que seu clube queria "respeitar" o intervalo no meio da temporada, e a intenção é que o técnico do sub-23 anos, Neil Critchley, assuma o comando de uma equipe jovem do Reds para a repetição.
Klopp disse no domingo: “A Premier League nos pediu para respeitar as férias de inverno. Isso é o que fazemos. Se a FA não respeitar isso, não podemos mudar. Nós não estaremos lá.
A FA defendeu sua posição em um comunicado divulgado na tarde de segunda-feira, citando o fato de ter feito concessões ao longo da quinta rodada, a fim de se adequar.
Os empates da quinta rodada serão disputados no meio da semana de março e não haverá repetições a partir dessa fase.
"A FA fez um grande esforço para criar um intervalo anual aos jogadores no meio da temporada, trabalhando em estreita colaboração com a Premier League e seus clubes", dizia o comunicado da FA.
“É uma adição nova e significativa ao calendário do futebol inglês e foi projetada para beneficiar clubes e seus jogadores.
“Para acomodar o intervalo anual de jogadores no meio da temporada, a FA remarcou a quinta rodada para o meio da semana e removeu os replays da quinta rodada do calendário. Isso permitiu que a Premier League em seu calendário tivesse uma rodada dividida de jogos ao longo de dois finais de semana.
“Antes do início da temporada 2019-20, todos os clubes aceitavam que os replays da quarta rodada da FA Cup, quando exigidos, tivessem que ocorrer durante a primeira semana do intervalo dos jogadores no meio da temporada.
"Isso afetará apenas um pequeno número de clubes devido à divisão dos jogos da Premier League no intervalo dos jogadores no meio da temporada."
Os outros clubes até agora afetados por isso são Newcastle, Southampton e Tottenham, que enfrentam repetições na quarta rodada.
Entende-se que a FA não tem planos de interromper os replays da quarta rodada, apesar dos pedidos, especialmente de Klopp e Pep Guardiola, do Manchester City, para fazê-lo, no topo da pirâmide.
No entanto, um corte os replays podem ter um efeito financeiro transformador sobre os clubes menores, com Lincoln atribuindo parte de seu investimento em instalações de treinamento às receitas obtidas com o sucesso na competição.
O executivo-chefe da Accrington, Andy Holt, criticou o Liverpool no Twitter, dizendo: “Esta é uma batalha que a @FA deve vencer ou sua principal competição será totalmente prejudicada."
Entende-se que a posição de Klopp tem o apoio dos donos do clube, enquanto o ex-zagueiro Jamie Carragher - agora um comentaris - também falou em defesa do alemão.
"Os jogadores profissionais que estão de férias de inverno estão certos, não é possível implementar uma e depois fazer uma repetição no feriado. É o mesmo para todos os clubes de PL ", escreveu Carragher no Twitter.
"Mas Klopp deve assumir o time, seus jovens jogadores ficarão encantados e a foto dele em Ibiza com uma (cerveja) estará em todas as primeiras páginas!"
O clube já foi forçado a tomar uma decisão semelhante em relação à Carabao Cup no início desta temporada, quando uma equipe liderada por Critchley jogou contra o Aston Villa enquanto o primeiro time competia no Mundial de Clubes no Qatar no mês passado.
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