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Texto por Colaborador: 27/03/2022 -
Os torcedores do Liverpool tiveram uma pausa na caça quádrupla da equipe de Jurgen Klopp durante o intervalo internacional de março, quando os Reds retrocederam os anos com o último jogo do Legends em Anfield. Ao enfrentar o Barcelona, os torcedores foram presenteados com nomes como Steven Gerrard, Jamie Carragher e Sami Hyypia vestindo a famosa camisa vermelha mais uma vez, ao lado de uma série de nomes espalhados pela era da Premier League, de Steve McManaman e Phil Babb a Maxi Rodriguez e Stewart Downing.
Com a maioria do elenco de 21 jogadores envolvido em tarefas de mídia em algum momento ou outro ao longo da semana na preparação para enfrentar os catalães, eles foram capazes de relembrar seus dias de glória no Liverpool ao se encontrarem com ex-jogadores companheiros de equipe. Mas os Reds não foram o único clube a tirar a poeira de seu antigo livro de contatos e usar a pausa internacional para se atualizar com lendas do passado.
Pode não ter havido uma partida do Legends no Etihad, mas o Man City aproveitou o intervalo para conversar com Pablo Zabaleta e produzir uma longa entrevista com seu antigo 'Adopted Mancunian'. Passando nove anos no clube, conquistando dois títulos da Premier League, duas Copas da Liga e uma Copa da Inglaterra, o internacional argentino é uma lenda moderna do City e mais do que desempenhou seu papel na transformação de um jogador do meio da tabela em campeão da Inglaterra, com um pouca ajuda do Sheikh Mansour e dos bilhões do Abu Dhabi United Group, é claro.
Falando com seu ex-clube, o jogador de 37 anos lembrou seus destaques no City, principalmente a vitória na FA Cup em 2011, antes de conquistar dois títulos da Premier League. E com o time de Pep Guardiola atualmente lutando contra o Liverpool no topo da tabela da Premier League, Zabaleta inevitavelmente ofereceu um lembrete do colapso do título dos Reds em 2014 ao falar sobre como ele conseguiu ganhar essas medalhas.
“Sinto que sempre continuamos acreditando que iríamos ganhar a Premier League (em 2014). Jogamos um grande futebol naquela temporada”, lembrou. “O Liverpool estava em um bom momento e era um time que era um grande candidato, mas sinto que sempre acreditamos que a Premier League era para nós… essa foi uma das razões pelas quais vencemos a liga.”
Não há muita razão perspicaz por trás da segunda vitória do City no título, verdade seja dita. Eles acreditavam que terminariam a temporada como campeões, então conquistaram o título longe de Anfield, apesar do fato de os Reds terem cinco pontos de vantagem no topo com três jogos restantes em 2014.
Dificilmente é uma ciência para tal glória, não é? Para todas as lendas que jogaram em Anfield no sábado, elas também acreditavam que conquistariam o título ao enfrentarem em 1996/97, 2001/02, 2008/09 e 2013/14. No entanto, Zabaleta e City já possuíam algo durante esse confronto que estava faltando em quase toda a coleção de 21 jogadores das lendas do Liverpool - uma medalha anterior do vencedor da Premier League.
Mas é aí que esta safra atual de Reds é diferente, pois eles procuram perseguir os homens de Guardiola. Tendo vencido a Liga dos Campeões juntos em 2019 antes de seguir com o título da Premier League em 2020, eles têm a mesma crença de que vencerão e são apoiados pela glória de elite anterior, conquistada juntos como time.
O Man City alcançou o improvável ao alcançar e derrubar o Liverpool em 2014, embora muitas vezes seja esquecido como seus jogos em mãos exageraram a liderança dos Reds no topo da época. Agora oito anos depois e os papéis estão um pouco invertidos.
O City de Jurgen Klopp estava 14 pontos atrás do City em 15 de janeiro. Ajudado por vencer jogos a menos, eles se encontram apenas um ponto atrás com nove jogos restantes e com uma viagem potencialmente decisiva ao Etihad no horizonte.
A equipe do Liverpool sabe o que tem que fazer. A vitória no City e o primeiro lugar devem ser deles. Vença todas as partidas restantes da Premier League e eles serão coroados campeões. Mas mesmo que os eventos não se desenrolem dessa maneira, eles ainda compartilharão a confiança de Zabaleta em 2014 de que esta temporada será o ano deles.
Afinal, a admissão do argentino agora poderia descrevê-los facilmente em 2022. Eles sempre continuarão acreditando que vão ganhar a Premier League e estão jogando um ótimo futebol. O City está em um bom momento e é um grande candidato, mas quem está dentro de Anfield acredita que o título deste ano deve ser deles.
Ao longo de 2019/20, os Reds negaram repetidamente que estavam pensando no título ao insistir que estavam apenas levando um jogo de cada vez. No entanto, uma vez que a Premier League foi oficialmente vencida, eles poderiam ser um pouco mais honestos ao divulgar suas verdadeiras aspirações ao longo da temporada.
E será uma história semelhante este ano, pois eles perseguem um quádruplo sem precedentes. Isso nunca foi feito antes e, de forma realista, também não será este ano, com Klopp repetidamente descartando qualquer sugestão de que o Liverpool ganhe um lance completo. Mas a portas fechadas não se engane, os Reds não verão motivos para não terminar a temporada com quatro troféus em seu nome.
Ainda há muito futebol a ser jogado e com o City também no caminho da potencial glória da FA Cup, eles ainda podem ganhar uma dobradinha às custas do Liverpool. Mas os dois clubes são, no mínimo, os melhores que a Premier League tem a oferecer. Com a glória da Liga dos Campeões também à vista, ambos estarão ansiosos para sair vitoriosos também no palco de elite da Europa.
Qualquer que seja o lado que fique aquém em maio, eles não terão falhado. Em vez disso, eles estão competindo por honras em um momento em que os deuses do futebol forneceram os adversários mais difíceis para rivalizar com eles a cada passo do caminho.
Tanto o Liverpool quanto o Man City acreditam que podem vencer e têm a experiência de títulos para apoiar isso também. E é por isso que, quando a Premier League recomeça após o intervalo internacional de março, apenas um ponto separa os dois adversários, com a corrida deste ano ainda muito próxima para ser chamada.
Aqueles que usarem vermelho terão que esperar que, nos próximos anos, sejam capazes de lembrar como o Liverpool venceu o Manchester City pelo título da Premier League em 2022 e revelar os segredos que os tornaram campeões. Por mais pouco esclarecedores que possam ser.
Fonte: ECHO