Estatística
Texto por Colaborador: 16/11/2019 -
Em quase todos os sentidos, o Liverpool se tornou uma máquina vencedora muito mais arredondada, equilibrada e implacável desde a chegada de Virgil van Dijk e a partida de Philippe Coutinho para Barcelona em janeiro de 2018.
Mas enquanto Jürgen Klopp não tenta assinar um perfil semelhante ao meia desde o colapso do acordo com Nabil Fekir em junho de 2018, em vez disso, construiu um sistema construído em torno de um trio multifuncional de meio-campo que facilita os três da frente e laterais, mas uma notável arma na ausência do brasileiro é a capacidade de marcar à distância - até agora, pelo menos.
Ao longo de cinco temporadas e meia no clube, 22 dos 54 gols de Coutinho vieram de fora da área, enquanto seus 19 gols de fora da área na Premier League foram mais do que qualquer outro jogador desde a sua chegada da Inter em janeiro de 2012.
Embora, às vezes, a tendência de Coutinho de lançar esforços especulativos no gol à distância tenha sido frustrante - seus 19 gols fora da área vieram de 315 tentativas, com uma taxa de conversão de 6% - muitos deles foram momentos vitais que salvaram o Liverpool de problemas, ajudando a garantir vitórias quando a equipe não estava tendo um bom desempenho como um todo.
Seja por meio de seu movimento exclusivo de cortar com o pé direito antes de puxar a bola para o canto superior direito ou em cobrança de faltas, a proeza de Coutinho no chute foi uma parte essencial do arsenal ofensivo do Liverpool, e algo que sempre seria difícil de substituir.
E assim foi. Na última temporada completa de Coutinho em 2016/17, ele desempenhou um papel essencial em ajudar a equipe a garantir uma finalização entre os quatro primeiros, o Liverpool marcou mais gols fora da área (13) do que qualquer outro time da Premier League, que caiu para nove em 2017/18, quando Coutinho partiu no meio da campanha.
Na última temporada, porém, o Liverpool marcou apenas cinco vezes fora da área, com apenas Fulham, Wolves, Burnley, Newcastle United e Brighton & Hove Albion marcando menos, enquanto o Manchester City liderou a lista com 15 gols desse tipo.
Dado que o Liverpool ainda marcou 89 gols em 2018/19 - o segundo maior da liga atrás do City (95) - claramente não era um grande problema nesse sentido, mas ter a capacidade de marcar todos os tipos de gols diferentes pode apenas tornar um time mais formidável e difícil de se defender, e chutes de longe, em particular, são um meio muito útil de avançar quando as coisas não estão dando certo no jogo aberto, com os adversários procurando se fechar profundamente e segurar uma estrutura defensiva impenetrável.
Nesta temporada, porém, o cenário mudou significativamente, com o Liverpool liderando a Premier League até agora com seis gols de fora da área, já ultrapassando os últimos anos, com apenas 12 jogos na temporada. Em todas as competições, o Liverpool já atingiu o dobro de gols fora da área, se o gol de James Milner contra o MK Dons na Copa da Liga estiver incluído.
Mas enquanto no passado era apenas Coutinho quem oferecia a ameaça de gols desse tipo, agora o Liverpool tem vários jogadores contribuindo nesse sentido. Alex Oxlade-Chamberlain é o atleta mais próximo do Liverpool nesse quesito, já com três gols de fora da área nesta temporada, enquanto Roberto Firmino também marcou um par nas vitórias fora contra Southampton e Burnley.
Enquanto isso, Trent Alexander-Arnold, Gini Wijnaldum e Fabinho marcaram gols de mais de 18 jardas contra Chelsea, Sheffield United e Manchester City, respectivamente, colocando o Liverpool no caminho da vitória em todas as ocasiões.
No caso de Wijnaldum, em particular, o Liverpool estava passando uma tarde extremamente frustrante em Bramall Lane, até que o voleio oportunista do holandês se contorceu pelos braços do goleiro Dean Henderson que acabou sendo o vencedor de uma disputa tensa.
E embora Alexander-Arnold tenha marcado apenas uma vez até agora nesta temporada, ele claramente tem a capacidade de chutar uma bola de longe, e sua técnica de cobrança de falta por si só provavelmente o ajudará a aumentar sua conta nos próximos meses.
Assim, embora o Liverpool nunca tenha substituído Coutinho diretamente no sentido de igual característica, há evidências claras nesta temporada de que ataques de longo alcance estão se tornando uma rota viável em direção ao gol mais uma vez, não por uma fonte individual, mas por uma infinidade de diferentes ameaças.