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Texto por Colaborador: 16/11/2019 -
"Nunca conheci jogadores tão agradáveis, educados e respeitosos. Eles realmente me impressionaram com suas atitudes e valores. Eles nos respeitaram e nos levaram a sério".
Estes foram os comentários do meio-campista do Genk Sander Berge após a derrota de seu time por 2 x 1 para o Liverpool em Anfield, no início deste mês, enquanto falava com seu canal de televisão norueguês, TV2, também revelando que Virgil van Dijk esperava 'de cinco a dez minutos' no túnel depois da partida, esperando trocar de camisa com ele, como Berge havia pedido antes.
Pode parecer apenas um gesto menor, mas é um reflexo do tipo de cultura que Jürgen Klopp instilou nos últimos quatro anos, em que o sucesso em campo é apenas uma parte da grande equação, e as personalidades dos jogadores são igualmente importante para ele como pura habilidade esportiva.
Em um artigo recente para o Players 'Tribune, Klopp mergulhou em seu ethos abrangente, explicando: "Essa bolha em que vivemos não é o mundo real. Sinto muito, mas tudo o que acontece em um campo de futebol não é um problema real, deve ter um objetivo maior neste jogo do que rendimento e troféus, não? "
E embora o Liverpool seja a personificação da filosofia de futebol de seu treinador em seu estilo de jogo e mentalidade coletiva nos jogos, eles também compram essa visão de como se comportam como seres humanos fora de campo.
O relato de Berge sobre sua experiência é apenas uma anedota individual e uma visão muito breve de sua interação com esse time do Liverpool em uma situação de jogo, mas existem inúmeros exemplos mais profundos de como os jogadores superaram suas responsabilidades como jogadores de futebol na maneira como eles saem do campo para fazer a diferença em um contexto mais amplo da "vida real".
Durante esse intervalo internacional, por exemplo, Sadio Mané foi visto ajudando a equipe da seleção nacional do Senegal a descarregar o ônibus da equipe por sua própria vontade, enquanto seus companheiros continuavam - novamente, um ato bastante pequeno e simples, mas que fala muito sobre sua humildade. (Ele também já foi visto ajudando a limpar os banheiros de sua mesquita local em Liverpool).
Em agosto, Mohamed Salah doou 2,5 milhões de libras ao Instituto Nacional do Câncer do Egito, no Cairo, depois que um carro bomba matou pelo menos 20 pessoas, enquanto ele também fez doações substanciais para financiar a construção de uma escola e hospital em sua cidade natal, Nagrig.
Enquanto isso, Trent Alexander-Arnold passou o último dia de Natal como voluntário na instituição de caridade An Hour For Others, entregando presentes e pagando jantares de Natal para famílias carentes e idosos da comunidade local, enquanto Jordan Henderson e Adam Lallana organizaram e pagaram as festas de Natal, comprando presentes para crianças carentes e com deficiência em Anfield.
Há também Andy Robertson, que apoiou a iniciativa Fans Supporting Foodbanks como voluntário no North Liverpool Foodbank, enquanto Virgil van Dijk e sua esposa apoiaram a Fundação Owen McVeigh, que ajuda crianças que sofrem de câncer e suas famílias.
Sem dúvida, haverá muitos outros exemplos de contribuições desse tipo que não recebem tanta publicidade, e nada disso é exclusivo do Liverpool - mas parece que esse grupo de jogadores em particular não é apenas um conjunto fenomenal de jogadores de futebol, motivados a cumprir suas próprias aspirações de carreira, mas também genuinamente pé-no-chão, cuidando das pessoas fora de campo.
Eles são, em todos os sentidos, embaixadores modelo do clube.