Sadio Mane não deu continuidade aos boatos com o Real Madrid, insistindo que está feliz jogando pelo time do Liverpool que "venceu grandes equipes".
O internacional do Senegal tem sido alvo declarado do projeto de reconstrução de Zinedine Zidane no Bernabeu há algum tempo.
No entanto, Mane - o artilheiro da Premier League nesta temporada com 22 gols - está focado na final da Liga dos Campeões de sábado contra o Tottenham em Madri.
"Sempre faz parte do futebol, então temos que lidar com isso, mas para mim o mais importante é o Liverpool e estou feliz aqui", disse ele sobre a especulação.
"É sempre um prazer que esse tipo de equipe queira você, mas não se esqueça do Liverpool. Eles venceram grandes equipes.
"Estou me preparando para um dos maiores jogos do clube, dos torcedores e dos jogadores também, então vamos nos concentrar nele primeiro e vencer."
Depois da decepção de ter sido derrotado na final do ano passado pelo Real Madrid nas circunstâncias que tiveram - perder Mohamed Salah por uma lesão no ombro e depois sofrer duas vezes com dois erros bizarros do goleiro -, há mais motivação para os jogadores de Jurgen Klopp.
E quando você leva em conta que eles perderam por pouco o primeiro título da Liga desde 1990, há ainda mais incentivo para eles terminarem a temporada em alta e levar para casa a sexta orelhuda.
“Sabemos que temos alvos; Queremos ganhar o campeonato e a Liga dos Campeões. Nós não vencemos a liga, mas ainda temos um troféu para disputar, por isso vamos tentar dar tudo para vencer ”, acrescentou Mane.
“Gostaríamos muito de ganhar [a liga], mas temos que considerar isso positivo. Isso nos dará mais motivação e até mesmo os fãs também. Então vamos juntos e ganhar esse troféu.
"Acho incrível e sou muito positivo. É claro que [a final da última temporada] vai ajudar porque queríamos vencê-la e não foi o caso. Isso faz parte do futebol.
"Ao mesmo tempo, acho que é positivo porque muitas pessoas, até mesmo você (a mídia), não esperavam que jogássemos essa final.
“Nós fizemos isso [e] acho que aprendemos muito com isso e agora podemos usar nossa experiência nesta temporada para conseguir o que queremos.”
Mane era o homem principal quando se tratava de fornecer as metas para sustentar o desafio de título do Liverpool no final da temporada, na segunda metade da temporada.
O atacante de 27 anos marcou 17 gols em 22 partidas em meados de janeiro e está disputando para se tornar apenas o segundo jogador do Liverpool a marcar em duas finais da Liga dos Campeões, depois de Phil Neal, e o primeiro a conseguir o feito pelos Reds.
Mas mesmo levando em conta sua forma prolífica, ele admitiu que precisava de uma pausa, e a semana de folga seguida em um campo de treinamento em Marbella o reenergizou.
“Todos se revigoram”, disse Mane, que também poderia se tornar apenas o oitavo jogador a marcar em mais de uma final -os outros são Gareth Bale, Samuel Eto'o, Lionel Messi, Sergio Ramos, Raul, Mario Mandzukic e Cristiano Ronaldo, quem é o único jogador a encontrar a rede em três.
“Gostaríamos muito de ter seguido em frente, mas esse não é o caso e entendemos como isso acontece no futebol com diferentes competições ao mesmo tempo.
“Mas sabemos como lidar com esse tipo de situação agora. Tivemos algumas semanas para preparar o jogo e estamos descansado novamente e vamos lá com as pernas frescas.
“Esperamos um jogo muito difícil porque o Tottenham é um time muito bom, mas também somos bons, então é um jogo emocionante.
"Vamos ver o que vai acontecer, mas tenho certeza que vamos dar tudo para conseguir o que queremos."
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