Jürgen Klopp reagiu ao duelo do Liverpool com o Atlético de Madrid nas oitavas de final da Liga dos Campeões, prevendo um confronto "duro e intenso" para as equipes.
Os Reds voltarão ao cenário de sua glória européia quando enfrentarem o time da La Liga no Estádio Metropolitano na terça-feira 18 de fevereiro, antes do retorno a Anfield na quarta-feira, 11 de março.
Klopp assistiu ao sorteio no Qatar enquanto se preparava para disputa do Mundial de Clubes da FIFA esta semana - e depois explicou ao Liverpoolfc.com por que ele espera um confronto com a mais alta qualidade.
O alemão disse: "É uma chave interessante. Antes do sorteio, eu realmente pensei que seria o Madrid - um dos dois clubes - e é assim que é.
“Madri é o lugar onde só temos lembranças fantásticas, todos nós, o que é ótimo, mas desta vez enfrentamos o Atlético lá e é o seu lar.
"É uma pergunta difícil, mas se você passar por todos os sorteios, já existem quase quatro ou cinco finais em potencial nas oitavas.
“Então, muito, muito bom; um bom sorteio, um jogo difícil como deveria ser, mas como na maioria das vezes pensamos e dizemos, não acho que o Sr. Simeone esteja correndo pela sala e esteja feliz por ter conseguido o Liverpool.
“Será um jogo difícil. Duas equipes que estão acostumadas a jogar futebol intenso, estilos diferentes e organização um pouco diferente, é claro, mas ambas estão prontas para a intensidade e isso torna bastante difícil para ambas.
Klopp reconhece que voltar à cena da vitória final do Liverpool sobre o Tottenham Hotspur na Liga dos Campeões em 1º de junho será comovente, mas sabe que não haverá espaço para sentimentos com os homens de Diego Simeone.
"Acho que sim, vamos ver", disse ele, quando perguntado se seria especial voltar ao Estádio Metropolitano. “Acho que tivemos o vestiário em casa naquele jogo. Talvez possamos perguntar a eles: podemos ter aquele vestiário de novo! Foi realmente bom. Estava cheio de sinais do Liverpool, mas acho que eles se livraram deles.
"E fantastico. O que posso dizer? Eu tive uma das melhores noites da minha vida neste estádio, mas desta vez - primeiro e acima de tudo - temos que ir lá para trabalhar e tentar o nosso melhor.
"Então eles têm que vir para Anfield, que também é um lugar muito agradável."
Liverpool x Atlético é um dos vários sorteios de dar água na boca na segunda-feira de manhã - e Klopp acredita que demonstra a alta qualidade do torneio.
Ele disse: “Acho que disse na última vez que é de alguma forma a mais forte das últimas oitavas de final ou quartas, mas parece que se torna cada vez mais forte a cada ano.
"É bom, é bom porque é assim que a Liga dos Campeões deve ser. Nunca houve oponentes fáceis em nenhuma rodada. Parece um dia desde que fizemos o trabalho na fase de grupos, mas faz uma semana. Ainda está fresco e ficamos muito felizes naquela noite e ainda estamos felizes por podermos enfrentar um adversário forte nesta rodada agora. "
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