Jurgen Klopp ficou aliviado ao ver o meio-campista Fabinho fazer uma exibição fantástica na defesa, quando os Reds começaram a vida sem o holandês lesionado.
Com Van Dijk a provavelmente perder a maior parte da temporada devido a uma lesão no joelho e Joel Matip também lesionado para a viagem à Holanda, Fabinho comandou o setor ao lado de Joe Gomez na vitória por 1-0 sobre o Ajax.
Além de o Liverpool não ter sofrido gol, Fabinho foi fundamental, com um chute em cima da linha para manter o time holandês atrás no placar.
O ex-jogador do Mônaco foi o melhor em campo na avaliação de jogadores da BBC Sport com uma pontuação de 7,00.
E o ex-zagueiro do Liverpool Stephen Warnock, elogiou o brasileiro na BBC Radio 5 Live:
“O Fabinho foi imenso. Tudo que ele fez. Ele entrou em jogo e apareceu quando necessário, entrou na hora certa quando sabia que havia perigo e cabeceou tudo que entrou na área.
"O que eu gostei nisso foi que ele não tinha a atitude de 'Eu tenho que ser Virgil van Dijk, onde eu puxo as coisas para baixo e jogo por trás.' Se precisar ir, vai.
"Ele apenas lidou com as situações confortavelmente e isso parecia muito fácil às vezes, mas é saber seus limites e saber como jogar."
'Ele gosta de jogar lá'
"Fabinho pode jogar nessa posição, na verdade ele gosta de jogar", disse Klopp aos repórteres após o jogo.
"Se eu tivesse pedido a ele para jogar como lateral direito, não acho que ele gostaria tanto quanto está aproveitando a posição.
"Não estou surpreso que ele jogue bem na posição, caso contrário, teríamos pensado em uma solução diferente, mesmo quando isso teria sido propriamente complicado.
"Estou muito contente por esta noite, contente por ele. Foi uma exibição muito boa, mas há muito a melhorar."
Considerando que costuma jogar no meio-campo, talvez seja surpreendente que Fabinho tenha feito menos passes do que Gomez em Amsterdam. Mas defensivamente ele estava em boa forma.
O brasileiro fez nove cortes, quatro desarmes, quatro interceptações e um bloqueio em uma exibição forte, com um corte em Dusan Tadic particularmente oportuno.
Curiosamente, na Premier League até agora nesta temporada, Van Dijk teve uma média de apenas 0,7 desarmes, 1,9 cortes e 1,2 interceptações por 90 minutos.
"Todas as perguntas são sobre a saída de Van Dijk e Alisson", disse o ex-atacante do Liverpool Michael Owen ao BT Sport.
“Se Klopp pudesse ter tido alguma coisa esta noite, teria sido um jogo sem sofrer gols, porque amortece tudo isso. O Fabinho é um volante-defensivo e costumava ver coisas e farejar o perigo.
"Acho que ele foi o catalisador para aprofundar a linha defensiva."
Aqui estão seus números do jogo:
41/49 passes
75 toques
3/4 duelos aéreos
4/4 desarmes
9 cortes
1 corte na linha do gol
Nenhum drible sofrido
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