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Texto por Colaborador: 08/04/2020 -
Jurgen Klopp brincou dizendo que estava “um pouco cético” quando Pepijn Lijnders o apresentou pela primeira vez a Trent Alexander-Arnold devido a alegações de seu potencial.
É raro que uma perspectiva do calibre de Trent saia da academia de Kirkby.
Muitos jogadores de primeira classe chegaram ao topo e representaram o Liverpool, e alguns - como o capitão do Wolves, Conor Coady - criaram excelentes carreiras em outros lugares, se as coisas não derem certo em Merseyside.
Mas Trent é um fenômeno de sua geração, e aos 21 anos, três anos e meio desde sua estréia, já jogou 125 vezes pelo primeiro time e se tornou o jogador mais jovem a começar as finais consecutivas da Liga dos Campeões, vencendo 1.
Ele é amplamente considerado um dos melhores laterais do futebol mundial, e sua possibilidade de melhorar ainda mais é assustadora; enquanto o número 66 poderá se consolidar como um dos melhores de todos os tempos se sua ascensão continuar.
Esse era o seu potencial no time sub-16 anos de Lijnders e, mais tarde, no seu Grupo de Talentos, que quando o holandês o discutiu com Klopp, o técnico foi justamente cauteloso.
Felizmente, como ele disse ao Pure Football Podcast de Guillem Balague, o jovem superou as expectativas e lutou contra as preocupações iniciais de que "não estava em boa forma".
"Pep Lijnders o trouxe e disse: 'ele jogou como número 6 para mim, ele jogou como zagueiro, ele pode jogar na ala direita, ala esquerda'", contou Klopp.
"Se você ouvir algo assim, deve ser um pouco cético, 'OK ... e o que mais?'.
“Mas então ele veio e havia apenas um problema: ele não estava em forma o suficiente. Mas ele era criança. Ele não estava em boa forma, mas você o viu, 'uau', no futebol, sem dúvida, mas não em boa forma.
"Então tivemos que trabalhar nisso, mas ele deu passos inacreditáveis, e é muito bom ver isso".
Uma das pedras angulares do desenvolvimento de Trent no primeiro time foi a derrota por 2-1 para o Man United em 2018 - seu 34º jogo pelo clube - em que Marcus Rashford o explorou repetidamente no flanco, marcando os dois gols.
Klopp abordou isso em sua avaliação dos primeiros dias do lateral-direito, dizendo que "realmente se sentia responsável" por sua tarde difícil direto contra Rashford.
"Ele cometeu erros e não desistiu", continuou ele.
"Sei que, depois do jogo com o United, muitas pessoas disseram imediatamente - é assim que sempre acontece no futebol - elas precisam de uma nova experiência, com um lateral ou mais.
"Se ele cometer erros como fez naquele jogo, isso é realmente minha culpa. Que ele não sabe fechar o interior nessas situações, é claro que foi um erro meu.
“Ele provavelmente sabe disso, mas para saber que é uma coisa, você também precisa usá-lo, principalmente jogando contra Rashford na ala esquerda, é claro que você precisa fazer isso.
"Eu não contei a ele novamente antes do jogo, conversamos com certeza sempre sobre isso, mas não antes do jogo, então me senti realmente responsável por isso.
"Não houve um segundo que eu pensei 'sim, ele nunca vai aprender isso, é tão fácil mudar isso', que não é mais possível no jogo.
"Eu disse algumas vezes, estou muito emocionado dentro e fora do jogo, mas sou muito paciente com coisas assim."
Sem surpresa, Klopp perseverou com o lateral nascido em West Derby, alternando-o com Joe Gomez para evitar o esgotamento de qualquer jogador e permitir que Trent se ajustasse ao seu lugar no primeiro time.
A recompensa foi significativa, com Trent agora raramente incomodado na medida em que estava naquele dia em Old Trafford, com a paciência do treinador provando ser a chave.